12 апреля – Всемирный День авиации и космонавтики.
12 апреля по инициативе Генеральной ассамблеи ООН провозглашено Международным днем полета человека в космос. Именно в этот день Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества космический полет.
С первых дней освоения космоса Беларусь не осталась в стороне. Первые разработки по космической тематике в республике относятся к началу 1960-х годов. В научных институтах и на промышленных предприятиях велись разработка и создание новейших оптических приборов, наземных систем управления запуском ракет, программ по обработке космических изображений. В советский период в космосе побывали два уроженца Беларуси - Владимир Коваленок и Петр Климук.
Белорусский космонавт дважды Герой Советского Союза Петр Климук в декабре 1973 года проработал неделю на корабле "Союз-13", а затем вновь отправился в космос в мае 1975 и провел на орбите 63 дня.
Еще один белорус, покоривший космос, – Владимир Коваленок. Ему не было еще и двадцати двух лет, когда он прибыл в авиационное подразделение. Владимир Коваленок побывал на орбите три раза и в совокупности 216 суток: в 1977, 1978 и 1981 годах.
Всего в истории космонавтики трое белорусов сумели слетать в космос. Третьим в 2012 году в качестве командира корабля "Союз ТМА-06М" стал Олег Новицкий.
Стратегически важным для Беларуси стал запуск 22 июля 2012 года с космодрома Байконур в Казахстане собственного спутника дистанционного зондирования Земли (БКА). Он был запущен в космос в кластере из пяти космических аппаратов - вместе с российским космическим аппаратом "Канопус-В", российским МКА-ФКИ ("Зонд-ПП"), немецким TET-1 и канадским ADS-1B.
Решение о создании космического аппарата (БКА был нацелен на помощь МЧС, нужд сельского и лесного хозяйств) и на его основе Белорусской космической системы дистанционного зондирования Земли было принято Президентом в 2003 году. С запуском собственного спутника Беларусь получила статус космической державы. На 68-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в ноябре 2013 года было принято решение о включении Беларуси в члены Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях.
А 15 января 2016 года с китайского космодрома "Сичан" запущен белорусский телекоммуникационный спутник "Белинтерсат-1". Запуск состоялся в 19.57 по минскому времени с помощью ракеты-носителя "Великий поход-3Б".
Сегодня в Беларуси сформирована вся необходимая инфраструктура для приема, передачи и обработки космической информации. На околоземной орбите работают Белорусский космический аппарат дистанционного зондирования Земли, спутник связи "Белинтерсат-1" и образовательный наноспутник BSU Sat-1 Белгосуниверситета.
Сейчас Беларусь готовится к запуску еще одного спутника. Новый российско-белорусский аппарат находится в стадии разработки.
